本校の北門付近、児童が下校する際の左手にある「ソテツ」の木をご存じでしょうか。

ヤシの木にも似ていますが、実はまったく異なる種類の植物です。
ソテツの仲間は、恐竜が生きていた時代よりも前から地球上に存在していたと考えられており、「生きている化石」とも呼ばれています。

実は今、このソテツに珍しい光景が見られます。

ソテツの花は、10年に一度咲くともいわれる珍しいもの。いつの間にか花が咲き、現在は大きな玉ねぎのような形をした雌花の中に、赤い種子ができています。
今回は、なんと2つの雌花が見られます！

ソテツには雄株と雌株があり、赤い種子ができるのは雌株です。少し下から見上げると、雌花の隙間から鮮やかな赤い種子が顔をのぞかせています。
これから赤い種子が地面に落ちることもあるそうです。
雌花はとても大きく、直径数十cmにもなるそうです。また、ソテツの葉も大きく、熊手と並べてみると、その大きさがよくわかります。
自然豊かな本校の校庭を訪れた際には、ぜひ目を向けてみてください。

※ソテツの赤い種子は、食べると中毒を起こすおそれがあります。観察する際は、口に入れず、目で楽しんでください。